Par Amitabh | Hô Chi Minh-Ville, Vietnam

En décembre 2025, je me suis retrouvé dans une salle de conférence à Hô Chi Minh-Ville, où le Club consulaire local a remis des chèques de 150 millions de dongs chacun (environ 8 000 $ CA) à quatre organismes de bienfaisance locaux. L’argent avait été recueilli par notre petit groupe qui a organisé et coordonné une activité de financement.

En voyant les représentants accepter ces chèques, j’ai ressenti un immense privilège d’avoir travaillé avec ce groupe dynamique et engagé au cours des deux dernières années, et le sentiment de faire une différence dans la vie des membres de ces communautés vulnérables au Vietnam. C’était une preuve tangible que même si notre vie professionnelle est parfois en pause, notre capacité à créer de la valeur ne l’est pas. Mon temps passé à ce projet a eu un impact direct, et m’a offert en prime, un sentiment d’accomplissement.

Nous parlons beaucoup de ce que les conjoints de diplomates perdent : les carrières mises en veilleuse, les réseaux professionnels laissés derrière, l’éternel recommencement. Ces pertes sont réelles; pouvoir travailler, poursuivre ma propre carrière, cela compte beaucoup pour moi. Par contre, travailler avec des gens confrontés à des épreuves difficiles recalibre notre échelle interne, cela offre une perspective différente sur les défis et m’aide à développer de la gratitude. L’idée n’est pas de minimiser nos problèmes quotidiens, mais de les remet en contexte.

Ce que j’ai découvert grâce au bénévolat ne remplace pas ce que m’amène ma carrière, d’ailleurs, un ne devrait pas remplacer l’autre. Le sentiment d’utilité que ça procure, le lien avec l’endroit où j’habite présentement, a été révélateur pour moi.

D’une mission à l’autre, des conjoints trouvent leurs propres façons de contribuer

• Soutenir des organismes de bienfaisance et ONG locaux :
  De nombreuses capitales ont des clubs consulaires ou des associations de conjoints qui recueillent des fonds pour des organismes locaux. Si vous avez des compétences en planification d’événements, en communications ou en finances, elles peuvent être mises en valeur.
• Découvrez les initiatives à l’école de vos enfants :
  Les écoles internationales ont souvent une association de parents d’élèves dynamique qui planifie des journées internationales et d’autres activités offrant à nos enfants une ouverture unique sur le monde. C’est aussi un groupe d’expatriés « prêt à vous accueillir » qui peut mener à de belles rencontres.
• Le microbénévolat :
  Vous n’avez pas besoin de siéger à un conseil d’administration pour faire une différence. Le simple fait de repérer un nouveau nom sur la liste d’arrivée et d’envoyer un petit message de bienvenue, est une action qui peut avoir un gros impact et demande peu d’effort. Comme l’a noté un autre expat: “quand on m’a accueilli, et offert un appui lors de mon arrivée cela a eu une plus gros impact qu’un événement officiel d’accueil qui a eu lieu quelques semaines plus tard.”
• Bâtir votre propre « village » (Stabilité stratégique) :
  Si vous êtes en plein déménagement, vivez un choc culturel, votre contribution la plus précieuse est peut-être de stabiliser votre propre fondation. En assurant votre propre bien-être, vous réduisez la pression sur le réseau et vous vous permettez d’être prêt à aider les autres plus tard.
• Faire du bénévolat avec le RFDC :
  Mettez à profit vos apprentissages : Le RFDC fonctionne grâce à l’expérience partagée de nos membres. Si vous avez navigué dans un processus de visa complexe, trouvé une excellente astuce pour le travail à distance ou résolu un problème scolaire spécifique, partagez-le. Soumettez-le au RFDC. Votre expérience est un atout transférable qui permet à la prochaine famille d’économiser du temps et du stress. La Trousse de survie du conjoint de diplomate existe parce que des conjoints ont partagé ce qu’ils auraient aimé savoir. Votre expérience de navigation dans les montagnes russes de la réinstallation pourrait aider quelqu’un qui est en difficulté en ce moment.
• Rester connecté malgré la distance :
  Le Guide pour entretenir des relations à distance nous rappelle que même lorsque nous ne pouvons pas faire de bénévolat localement, rester en contact avec des amis au pays, mentorer un conjoint dans une autre mission, rejoindre des communautés virtuelles autour d’un passe-temps ou d’un sujet d’intérêt, apporte son propre type de contribution.

Privilège et opportunités

L’anthologie de Behind the Curtain (En coulisses), l’un des livres que nous avons passés en revue en 2025, capte une vérité : la vie diplomatique est à la fois privilégiée et difficile. Nous faisons face à des interruptions de carrière, des questions d’identité et cette étrange solitude quand on se sent étranger chez soi. Certains peuvent ressentir un vide même lorsque leur vie est perçue comme privilégiée. L’engagement caritatif est une belle façon de contribuer localement.

Nous vivons parfois dans des endroits où un petit effort peut faire beaucoup de chemin. Nous pouvons nous sentir impuissants face aux défis sociaux du pays d’accueil (pauvreté, maladie, inégalité). Participer à un projet bénévole peut répondre au besoin d’agir et mettre en valeur ses compétence pour faire une différence.

Mon expérience n’est qu’un exemple

En tant que secrétaire du Club consulaire de Ho Chi Minh-Ville (HCMC), au Vietnam, un groupe de conjoints de diplomates, ce fut un privilège de travailler avec ce groupe énergique et engagé au cours des deux dernières années. Ces conjoints consacrent beaucoup de temps et d’efforts pour rassembler la communauté et organiser le Bazar international de bienfaisance annuel afin de recueillir des fonds pour des organismes locaux.

Notre Club consulaire (HCMC) a remis des chèques à quatre organismes de bienfaisance locaux en décembre 2025 : Sơ sinh Việt Nam; Breast Cancer Wigs Library; Ba Chieu Home et Thien Phuc Home. Le club a également fait don d’environ 8 000 $ CA à trois autres organismes soutenant les victimes des inondations dans le sud du Vietnam. Nous étions extrêmement reconnaissants envers tous ceux dont le soutien a permis de recueillir des fonds pour ces organismes qui font une réelle différence dans la vie des femmes, des enfants et des communautés vulnérables au Vietnam. Le Club prévoit soutenir cinq autres organismes cette année avec les fonds recueillis.

Bien sûr, chaque parcours est unique, certaines affectations se vivent en mode survie, et c’est déjà assez de travail. En fait, si vous êtes en mode survie, prioriser votre propre stabilité EST votre contribution. En sécurisant notre propre fondation émotionnelle, nous assurons la résilience du réseau de soutien. Une contribution invisible mais essentielle.

Mais si vous en avez la capacité, cela vaut la peine d’y penser. Cela a donné plus de sens à mon affectation!

Journée internationale des conjoints : 26 janvier

Cette année, soulignons la Journée internationale des conjoints en réfléchissant à ce que nous pouvons offrir, et pas seulement à ce que nous avons abandonné.

Quelques questions à se poser :

• Y a-t-il une organisation locale qui pourrait avoir besoin de soutien?
• Quelles compétences ai-je qui pourraient aider ma communauté d’accueil?
• Comment puis-je créer « mon village », c’est-à-dire entrer en contact avec d’autres conjoints partageant des défis similaires?
• Qu’ai-je appris qui pourrait aider quelqu’un de nouveau dans cette vie?

Pour les employés permutants : Si votre conjoint souhaite s’impliquer, soutenez-le. Ce travail, souvent invisible, contribue à la présence du Canada à l’étranger de manière significative. Il nous permet également de nous connecter avec des pairs partageant notre réalité plutôt que de rencontrer uniquement « les collègues de l’employé ». Tisser des liens avec les deux groupes est important et apporte une perspective unique et différente.

Pour nous tous : La résilience ce n’est pas seulement passer au travers de l’affectation, c’est aussi bâtir quelque chose. Des liens, une communauté, peut-être quelque chose qui durera au-delà de notre affectation.

L’importance des liens

Au cours des derniers mois, le conseil d’administration du RFDC a reçu des dizaines de messages de conjoints de tout le réseau. Les thèmes sont constants : merci pour l’aide, merci d’avoir partagé ou écouté, merci de comprendre ce qu’est vraiment cette vie. La vie de conjoint de diplomate peut mener à l’isolement. Faire partie d’un groupe aide à créer des liens et une identité sociale plus forte.

Ce qui ressort, encore et encore, c’est à quel point il est important de partager ses défis avec des gens qui comprennent. Pas seulement pour recevoir des conseils de quelqu’un qui n’a jamais déménagé. Pas pour chercher de la sympathie à distance. Parfois simplement pour être entendu, écouté, par quelqu’un qui est passé par là. Bien sûr, ça permet aussi d’obtenir quelques conseils ou leçons apprises en cours de route.

Ce lien, de conjoint à conjoint, de mission à mission, est souvent ce qui fait la différence entre survivre à une affectation et y trouver réellement ses repères.

Un petit merci

Je pense souvent aux conjoints de diplomates que j’ai rencontrés au fil des ans. Ceux qui ont organisé des collectes de fournitures scolaires. Ceux qui ont donné des cours de langue, et tout autant, ceux qui se sont simplement présentés pour un nouveau venu qui ne connaissait encore personne. Cette présence est une forme de richesse en soi.

Nous n’apparaissons sur aucun organigramme, mais nous contribuons fortement et nous devrions célébrer et encourager le partage de ce que nous pouvons accomplir ensemble. Cela peut être exigeant sur le plan émotionnel, parfois frustrant et à l’occasion lent et imparfait. Les gens qui s’impliquent à long terme disent souvent : « Cela ne me rend pas toujours heureux, mais cela me rend entier. »

Bonne Journée internationale des conjoints!

Amitabh Arora, actuellement basé au Vietnam, possède 28 ans d’expérience internationale dans la promotion des affaires et des investissements. Il a vécu au Vietnam, en Inde, en Suisse, en Corée du Sud et au Canada. Il travaille à distance et est bénévole auprès du Club consulaire et du Réseau des familles diplomatiques canadiennes.